14 mars 2011

Nous logeons dans un immeuble moderne à Milsons Point, tout près du pont, sur la côte nord du port. C’est un quartier très sympa où il reste encore quelques vieilles maison victoriennes.

Le fameux Luna Park de Sydney est sous nos fenêtres. Il a été construit en 1935 sur un site utilisé pour la construction du pont qui a été achevé en 1932. Le parc a été fermé et rénové plusieurs fois à la suite d’accidents et pour des raisons de sécurité. Il fonctionne toujours pendant les week-ends. Il est un des deux parcs d’attraction au monde à être enregistré aux Monuments Historiques. L’autre, vous l’aurez peut-être deviné, est le Tivoli Garden de Copenhague, où nous avons déjeuné pour notre mariage en 1992. Ca rappelle des souvenirs…

Nous prenons le ferry pour rejoindre Circular Quay, le quai principal pour les ferries de Sydney.

Les ferries de Sydney font partie du paysage dans la baie de Sydney avec leur 31 bateaux qui sillonent le port, depuis Manly à l’est jusqu’à Parramatta à l’ouest. Les passagers sont pour 50% des habitants de Sydney allant travailler, et pour 50% des touristes. C’est un moyen de transport très pratique même s’il existe des ferries express beaucoup plus rapides. La baie de Sydney est le plus grand port naturel au monde. Il y a plus de 70 plages dans la zone urbaine, y compris les célèbres plages de Bondi et Manly. La baie peut accueillir jusq’à 10000 bateaux.

Les touristes prêts pour leur journée.

Une première vue de l’opéra de Sydney. Il a été concu par l’architecte danois Jørn Utzon et inauguré en 1973. Il aura coûté 102 milllions de dollars australiens contre 7 millions prévus en 1957. Léger dépassement de budget…

Le centre de Sydney, avec Circular Quay au fond, au pied des buildings.

Circular Quay est l’emplacement même où les immigrants britanniques débarquèrent en 1788 pour fonder la première colonie européenne en Australie. L’endroit avait été découvert par James Cook (encore lui…) en 1770 et nommé Port Jackson. Il y avait alors entre 4000 et 8000 aborigènes vivant dans la région de Sydney. Les premiers habitants britanniques étaient des bagnards, puis vinrent des colons libres de plus en plus nombreux au fur et à mesure que l’on découvrait les richesses du pays. En 1920, la ville comptait déjà un million d’habitants.

A droite de la photo on appercoit The Rocks, le quartier le plus ancien de Sydney. Le grès des premiers bâtiments construits en 1788 donna son nom à ce quartier. C’était un quartier populaire fréquenté successivement par les marins, les prostituées et des gangs. Après plusieurs tentatives d’assainissement et de modernisation, des bâtiments anciens ont heureusement pu être conservés et restaurés. C’est aujourd’hui un lieu très touristique.

Le Sydney Harbour Bridge a été inauguré en 1932. Il est le 4ème pont à une arche le plus large du monde (504m).

La photo inévitable: la famille devant l’opéra de Sydney.

Sharon, Warwick, Brooke (10), Harry (7) et Peter (5).

Nous prenons un deuxième ferry pour aller au Zoo de Taronga, pour voir de près la faune australienne, et d’autres animaux.

Un koala dans son activité préférée: dormir! Il passe en moyenne 20h par jour à dormir, le reste du temps servant principalement à manger des feuilles d’eucalyptus.

Un wallaby n’est autre qu’un kangourou de petite taille. Anecdote: Il existe en France des wallabys à l’etat sauvage. Ils se trouvent dans la forêt de Rambouillet, qu’ils colonisent depuis qu’ils se sont échappés d’un zoo de la région parisienne dans les années 1970. Qui l’eut cru?

Le diable de Tasmanie est le plus gros marsupial carnivore encore vivant, et on ne le trouve plus qu’en Tasmanie. Il a la taille d’un petit chien, sait chasser mais se nourrit essentiellement de charogne.

“Laissez-moi manger ma salade tranquille, je suis de mauvaise humeur”,  dit le gorille…

Maman et bébé chimpanzé

Vous voyez le lynx?

Les dames giraffes:

“Ah, excusez-moi, je dois aller poudrer mon nez…”

Cet amphithéâtre sert pour les spectacles de rapaces. Le décor n’est pas mal.

Le plus gros ours brun, l’ours Kodiak, se trouve en Alaska. Sa taille est à peu près équivalente à celle d’un ours polaire. Il se nourrit principalement de saumon et de végétaux. Le mâle peut peser jusqu’à 750 kg.

Iseline fait un bien joli petit fennec…

Adrian et Viktor ont l’air féroce…

Timon le suricate, compère de Pumbaa dans le dessin animé Le Roi Lion.

Un joli lézard dragon:

Un pélican

Nous avons vu un beau spectacle de phoques et d’otaries. Les enfants ont évidemment adoré :o)

Et voici les petits manchots bleus, ou manchots pygmées, que nous n’avons pas vus en Nouvelle-Zélande. Ils ne mesurent qu’environ 35 à 40 cm et pèsent 1 kg.

Nous reprenons ensuite le ferry pour Circular Quay et Milsons Point. Petits et grands sont fatigués et prêts á se relaxer pendant le reste de la journée. Les enfants ont bien fait connaissance et s’entendent bien.